対抗戦とリーグ戦の統合について。

端的に言えば，「やっとテーブルに着く気になったか。」であります。

　ラグビー日本選手権で，大学チームが実業団チームの後塵を拝しはじめた。のみならず，ラグビー日本選手権の形態が大きく変わった。「実力差」が確実に開きつつあることを示しているはずです。

　実質的なプロフェッショナルに，どう対抗していくか。それぞれの大学がリソースを整備していくことも重要ですが，強豪チームがレギュラー・シーズンの段階でぶつかり合うことも大事な要素でありましょう。

　再び，楕円球方面の話であります。しかも，関東の話。

　関東大学対抗、リーグ戦一本化へ…協会に“検討委”を設置（サンスポ）であります。

　関東エリア以外のひとですと，具体的なイメージができないかも知れません。

　サンスポさんも指摘していますが，現状では早稲田や慶應義塾，明治が主戦場としている対抗戦Ａグループ，そして関東学院や法政，大東文化などによって構成される関東大学リーグ戦１部，というように分裂した形でリーグ戦が戦われています。この２つのリーグ戦を将来的に統合することを「実質的に」検討する小委員会の設置が，関東ラグビー協会（ＪＥＲＦＵ）理事会で決定された，とのことなのです。

　「大学ラグビーの活性化」

を検討することが主たる目的であるようですが，実際に２つのリーグ戦を考えてみると，Ａグループや１部リーグにおいてトップ･･･とボトム･･･との差が目立ってきてしまっています。つまり，１部リーグと２部リーグとの間の格差が大きく，さらに１部リーグ内での格差もかなり大きいのです。勝負権を持っているトップ･･･にとっては，同じように勝負権を持っているチームとの対戦こそが重要な意味を持ち，逆にボトム･･･との対戦は強豪チームとの対戦に向けた「調整」のようになってしまう。これでは，あまりに不自然ですし，リーグ戦としても魅力があるとは言いがたい。関東協会も恐らく，同じようなことを考えていたのでしょう。そこで，活性化を考えるための組織を立ち上げた，と。

　この記事で触れられている，

　「大学ラグビーのレベルアップ、選手強化のためにも、いままで以上にハイレベルの試合が求められる時代になった」

との荒井哲也・大学委員会副委員長のコメントは，まさしく正鵠を射たものではないか，と感じます。

　ＴＬ勢と真正面からの勝負を挑み，彼らを倒すという目標を「現実的な目標」としてチーム・ビルディングをしてきている早稲田大学。彼らの目標設定を，もっと他校関係者が感じてほしいと思うし，もっとハッキリ言えば，「打倒・早稲田」が日本選手権に直結して，ＴＬ勢と真正面からの勝負を挑むことができる，というイメージをリーグ戦の段階でイメージできるようでなければ，と思うのです。伝統校だから，であるとか，強豪校だからという色分けを言っている時はすでに過ぎた，と思っています。早稲田が示したように，ＴＬ勢に食らい付くことは間違いなく可能です。ただ，大学ラグビーが全体としてレベルアップしていかなければ，早稲田の試みは波及していくことがない。リーグ戦のレベルアップも，大事な要素であるべきだと思っていますので，今回の話は無条件に歓迎したいところです。

　すべての関係者が，「さらなるレベルアップ」のために協力してもらいたいですね。