クラス２。

やはり地味だったのかな，と思いつつ。

　しかしながら，興味深いレーシング・マシンが多かったと思うのですがね。

　ちょうど鈴鹿ではＷＴＣＣ第１０戦が始まったタイミングでもありますし，今回もフットボールを離れましてレーシングな話，現行のＳ２０００規定の元祖，とも言えるクラス２な話を書いてみよう，と思います。

　と，その前にグループＡ規定にちょっと触れないといけないのですが。

　グループＡで，勝てるマシンが絞られてしまった，というのがクラス２規定が導入される大きなきっかけだったようです。と書くと，ＢＮＲ３２が引導を渡したのか，ということになりますが，実際にはＢＮＲ３２も「ちょっと遅れてきたグループＡ最強マシン」でありまして，すでにシエラ・コスワースであったりＭ３でないとグループＡでは勝負権がない，という時代になってしまっていたのです。そのために，より多くのメーカをレースに呼び込むためにはどうすべきなのか，が意識されるようになったのです。そのひとつの方法論が，２０００ｃｃ・自然吸気エンジンを搭載する４ドア・モデルという，どのメーカにもありそうなマシンをベースとする，クラス２規定だったわけです。

　この車両規定が興味深かったのは，前輪駆動車を基準として考えられたものだったこと，です。

　１９９０年当時を考えてみても，欧州主要メーカでＦＲセダンを用意していたメーカはごく限られていて，より多くのメーカの参戦を促すためにはＦＦを基準とする技術規則の策定は必須要件だったのではないかな，と思います。恐らく，ＢＴＣＣを運営していた団体も，可能な限り多くのメーカを呼び込みたい，という意識を持っていたのではないでしょうか。確か，１９９０年代のＢＴＣＣにはホンダやトヨタ，そして日産など国産主要メーカが顔を揃え，欧州主要メーカで見ればＢＭＷ（ＦＲに対する最低重量面でのハンディキャップがあるにもかかわらず，有力コンテンダーであり続けましたね。）やプジョー，オペル（ＵＫですとヴォクスホール）などが参戦していました。

　そして，アルファロメオであります。

　彼らがＢＴＣＣに持ち込んだ１５５が，技術規則に大きな影響を与えることになるわけです。その影響とは，「空力付加物」についての規則策定，です。彼らはベースマシンとして，特徴的なフロントスポイラーとリアウィングを持つホモロゲーション・モデルを製作，このマシンをベースにＢＴＣＣマシンを仕立てる（ということは，レーシング・マシンでも空力付加物の使用が認められる）のですが，アルファコルセは装着方法に変更をかけてきます。フロントスポイラーを前方に張り出させるとともに，リアウィングにはゲタを履かせて，実質的な「大型ウィング」を取り付けたのと同じ効果を発生させよう（空力面でアドバンテージを得よう）としたわけです。技術規則の隙間を突く，というのはランチアでも取り入れられた手法ではあったのですが（インテグラーレのバンパー取り付け位置が微妙に前方になっていたり，ディテールな部分でちょいちょいやっていたのであります。），さすがにレギュレーションを拡大解釈している，という批判があり，最終的には空力付加物についての規定が新たに設けられる，という形に落ち着いたのでした。

　外見からすると，いささか地味な印象を与えるのですが，その中身は相当に作り込まれたレーシング・マシンでありました。たとえば，より多くの空気をエンジンへと取り込むためにシリンダーヘッドを逆転させ，排気ポートをバルクヘッド側へと向ける（リバースヘッド，などと表現します。）であったり，エンジンの搭載位置が低められていたり。ただ，なかなか「本気のレーシング・マシン」であることが外側には伝わりにくかったのか，なかなか日本では根付かなかったのも確かです。そんなハコレースですが，２０１３シーズンからはＳ２０００規定マシンで再び戦われるとのこと。どんなマシンが持ち込まれるのか（恐らく，ＢＭＷはどういう形にしろ，参戦してくるかな，と思いますが。），楽しみにしたいと思います。