グロリアにレーシング・エンジン。

たとえば，フリート・ユースとして生き残っているグロリア。

　タクシーやハイヤーに，その姿を見ることができます。このベーシック・グレードに，かつてグループＣの心臓として使われた，純然たるレーシング・エンジンが（ディチューンはするものの）そのまま移植されたモデルが，密かにリリースされたとしたら，どう思われるでしょうか。

　フツーに考えれば，「何のために？」，であります。ありますが，かつてアメリカでは，こんなスペックを持ったセダンが結構あったのです。

　姿形だけを見れば，ガバメント・ユース（警察や政府機関で使われる），あるいはフリート・ユース（タクシーやレンタカーであります）を前提としたセダン以外ではあり得ないし，インテリア・トリムもヒジョーに簡素な仕立てです。だけど，よく観察してみると，スティックシフトがフロアから立ち上がり，そのシフターもスポーティなフォルムを持っている。加えて，エンジン・フードを跳ね上げてみれば，レーシング・プリペアードと表現して差し支えないエンジンが収まっている。

　１９６０年代初期のアメリカでは，ＮＡＳＣＡＲに代表されるストックカー・レーシングやドラッグレースなどのレーシング・フィールドと，市販車との距離が比較的近かったようです。そして，その主戦兵器として重宝されたのが，シンプルな成り立ちを持ったセダンだったわけです。そのために，形はタクシーのようなのに，中身はレーシング・マシンを前提とした，ちょっと不思議なクルマが多く生まれたのです。

　そういう，不思議なセダンを比較的多く送り出していたのは，フォードだったように思います。

　当時販売されていた，フェアレーンやギャラクシーのベーシック・モデルに，フォードを代表するレーシング・エンジンである，“サイド・オイラー（４２７キュービック・インチ）”を搭載していたわけです。かの有名な，“ＡＣコブラ（シェルビー・コブラ）”やフォードＧＴ４０に搭載され，レーシング・フィールドで活躍していたエンジンとまったく同じものです。ちょっと前の日本車にこのパターンを当てはめれば，タイトルに書いたように，“グロリアに純レーシング・エンジンを搭載したスペシャル・モデル”を，ストックカー・レーシングだけのために仕立ててしまうような感じでありますな。

　“ホモロゲーション・モデル”というと，ヨーロッパ的なレーシングをイメージしたりします。

　ですけど実際には，レーシング・プリペアードという意味ではヨーロッパのメイクス以上に過激なモデルを用意していたのが，アメリカ車だったというのは，ちょっと面白いな，と思うのです。