２０１４〜１５シーズンからコアチーム（香港セブンズ）。

２０２０を考えるならば，まずは２０１６。

　そして，２０１６を考えると，準備期間は決して余裕がある状態ではありません。ならば，長期にわたって強豪と真剣勝負ができる舞台に立つことが，最も重要な要素になってくるはずです。この最も重要な要素を，香港セブンズでつかみ取ることができた。今回は，こちらの記事（ラグビー・リパブリック）をもとに，楕円球方面なお話をちょっとだけ書いていこう，と思います。

　ＨＳＢＣセブンズ・ワールドシリーズ第７戦，香港セブンズであります。

　この香港セブンズ，大きな意味を持つトーナメントでありました。こちらのページ（ＨＳＢＣセブンズ・ワールドシリーズ（オフィシャル・英語）にもあるように，２０１３〜１４シーズンから適用されるコアチームへの昇格，およびコアチームからの降格についての枠組みによって，香港セブンズがコアチーム昇格に向けたトーナメントに位置付けられたのです。コアチーム昇格への指定席切符は１枚だけ。厳しいトーナメントであったわけですが，この厳しいトーナメントを制して，２０１４〜１５シーズンからのコアチーム昇格を決めた，というわけです。

　とは言え，ここからが「本格的な始まり」だと思っています。

　セブンズは１５人制とは違って，高い機動性が求められるのは当然として，「個」としての強さ，インテリジェンスも同時に求められるように思います。１５人制でも当然に求められる要素ではあると思いますが，よりセブンズの競技適性を意識して「個」の強さ，インテリジェンスを見ていく必要が出てきているように思います。加えて，来季からは長期にわたるラウンドを戦うことになります。そのなかで，強豪との距離を着実に縮めていくアプローチが大事になる，と思っています。強豪との真剣勝負を通じて，自分たちの戦い方に対する課題が見えてくるものと思います。この課題をトレーニングによって潰していくこと，課題をクリアして次のラウンドへ臨んでいく，という循環を機能させることが求められるように感じるわけです。

　「強化の場」をつかみ取ったのは間違いないことです。でも，つかみ取っただけで終わってはもったいない。この舞台を最大限に生かす体制をどれだけ整えることができるか，がセブンズの強化へとつながっていくものと思っています。