チューブに乗って。

“Mind the gap.”とか“This train terminates here. All change, please.”。

　不思議と耳に残ってしまうのではないでしょうか。

　ちょっとばかり，お休みをいただきました。

　･･･はひかない，と言いながら，この季節に限ってはひくとされるカゼ。この風邪の治りかけでございまして，（ベースの速度にも大きな問題があるのですが）処理速度に問題を抱えておりますので，今回はフットボールを離れて軽めの話をしてみよう，と思います。

　最近はなかなか足を運べていないので，実際のところがどうなのか，確定的なことは言えないのですが，少なくとも車内アナウンスは増えてきているのではないかな，と思います。思いますが，私が実際にチューブを日常の足としていた頃は，サークル・ラインに自動アナウンスが導入されていた記憶がありますが，逆に言えばこの程度でした。日常の足としていたセントラル・ラインを含めた多くの路線は，車内アナウンスと言っても次の駅がどこ，乗り換えがどんな感じ，という話はほぼなかったのです。その数少ない例外が，「足下の隙間にご注意ください」というアナウンスと，「この電車は当駅で終点となります。みなさまお乗り換えください」というものだったのです。

　“All change, please.”というアナウンスが結構多いのが，エッジウェア・ロード駅です。路線から見ると，サークル・ラインの途中駅，のように思えるのですが，よく路線図を眺めてみると，ディストリクト・ラインの終着駅でもあります。そのために，乗り換えを求められることがあるのです。

　そのおとなりが，ウェンブリーへの玄関口ともなるベーカー・ストリート駅なのです。バックパッカー的な旅が多かったので，どうしてもお安めの宿が頭に浮かんでしまうのですが，たとえばパディントンからベイズウォーター周辺，あるいはアールズコート周辺のＢ＆Ｂをベースにオリンピックを楽しもう，と思うと，基本となる路線はまず，ディストリクト・ラインと言いますかサークル・ラインです。ここからウェンブリー，あるいはオリンピック・スタジアムへ向かうための乗換駅が，ベーカー・ストリート駅という位置付けになるのです。

　北に上がればウェンブリーに向かい，テムズ方向へと下っていけば，ストラトフォードに到る。恐らく，オリンピック期間中は最も重要な路線，そのひとつだろうジュビリー・ラインです。

　フットボールは，残念ながらストラトフォードで戦う機会はありませんが，反面でイングランドを代表する競技場を転戦する形になっていて，（実際に移動を強いられるチームの立場に立つと心中複雑ですが）アウトサイドとしては，結構楽しめたのも確かです。スコットランド，そしてウェールズの国立競技場的な位置付けであるハムデン・パーク，アームズ・パーク（歴史に敬意を払って，敢えて旧称を使わせていただきます。）のピッチに立ち，ウェンブリーのピッチに立つ，その権利をつかみ取ってみせた。ちょっとした期間であるとしても，ＵＫの空気を実際に感じた人間としては，このことだけで，いささかしびれるものがありますし，なでしこさんは一足早く，ウェンブリーでの決勝戦，その切符を奪取しています。

　ならば，期待するのは言うまでもなく，です。