ＨＰＤ、ポディウム・フィニッシュ（セブリング１２時間）。

ちょっと見ると，国産勢ではなさそうです。

　エントリー・リストを眺めてみても，国産を感じさせる単語が明確に，というわけではありません。しかし。略号を正式名称に戻してみると国産メーカとの関係性が感じられるのではないでしょうか。ＨＰＤを，“Honda Performance Development”と書き換えてみれば。スポーツ・プロトタイプと結び付きにくいメーカなので，意外に映る方もおられるか，とは思いますけどね。

　さて。今回はフットボール関連ではなくてオートスポーツさんのニュース記事をもとに，セブリング１２時間の話などを。

　さてさて。ホンダとスポーツカーでありますが。

　オープンホイーラーにこだわりを持っているように思われるメーカですので，確かに直線的に結び付かないということもあろうかな，と思います。ですが，実際にはスポーツカー・レースに対して冷淡だったわけでもない，と思っているのです。たとえば，ＮＳＸであります。ＪＧＴＣ（スーパーＧＴ）に投入されたＮＳＸは童夢さんが手掛けたマシンでありますが，その前の話でありまして。ポルシェとの関係が深かったクレーマーとタッグを組んで，ＮＳＸをル・マンへと持ち込んだことがあるのです。

　ただ，このときと違うことがあるとすれば。

　ファクトリーとしての色彩をかなり抑えていること，でしょう。

　セブリングには，アウディ・スポルトにプジョー・スポールという，正真正銘のワークス・チームも乗り込んできています。これまでのホンダならば，どちらかと言えばアウディ的，あるいはプジョー的なチーム構成だったように思います。ＪＴＣＣにしてもＪＧＴＣにしても，「本気」を感じさせる体制へと移行したときのホンダは，レース屋さんのバックアップ，という姿をしていながらも，実際にはファクトリーな香りを強く感じさせていました。対して，北米を本拠とするＨＰＤはあくまでも「技術支援」というスタンスを保持しているようです。あくまでも，レース屋さんの活動を側面から支えるのだ，と。この姿勢，個人的には好感を持っています。そして，セブリングを制したプジョーも，ファクトリーであるプジョーではなくて，カスタマーであるプジョーであります。ファクトリーの持つ華やかさもいいものですが，レース屋さんの持っている雰囲気もなかなかいいものです。スポーツ・プロトタイプはどこか，プライベティアとファクトリーがうまく共存できているように見える。そんな関係を長く維持してほしい，と思います。