Ｒ８、ノルドシュライフェへ。

そもそも，“Ｒ８”はサルテを主戦場としていました。

　レース・オペレーションを担当していたのは，ヨースト・レーシング。９５６−９６２門下生，とでも表現したいレース屋集団です。彼らがＷＳＰＣで，そしてル・マンという舞台で吸収したエッセンスは，そのままアウディへと落とし込まれ，（当時の）最強ＬＭＰ１マシン，という評価へと結び付きます。

　そのネーミングが，スーパースポーツに受け継がれます。

　Ｒを冠していながら，レーシングな環境からは距離を置く。どこかで不満を感じていたのは確かですが，こういう形でレース・トラックへと戻ってくるというのは，さすがにアウディらしく，緻密に計算しているな，という印象です。

　フットボールから離れまして，屋号な話をオートスポーツさんの記事をもとに書いていこうと思います。

　かつて，ニキ・ラウダを見舞った大惨事，その舞台となってしまったノルドシュライフェ。

　フォーミュラの主戦場としては，ジャンピング・スポットやバンクがあるなど決して望ましいコースとは言えませんが，ハコ・レースの舞台としては（徹底された安全対策が背景にあればこそ，ですが）魅力的なサーキットであり続けている，と思っています。そしてこの北コースは，「偉大なる草レース」の舞台でもあります。
　かつてはＢＮＲ３２やＢＣＮＲ３３などのＧＴ−Ｒが持ち込まれたり，最近ではレクサスの開発車両であるＬＦ−Ａが参戦するなど，日本勢にとっても引き付けられる何かがあるようです。

　そしてアウディは，“ファクトリー”という言葉が相応しい体制で臨む，と。Ｒ８をベースとするレーシング・マシンをカスタマー向けに販売，というプログラムを進めていると聞いたことがありますが，そのプログラムの一環としてニュル２４時間への参戦を位置付けているようです。

　・・・となると，かなり気の早い話になりますが，２０１０シーズンが楽しみなことになりそうです。

　と言いますのも，今季，テスト参戦をしているのはアウディだけではありません。日産もＧＴ−Ｒをヨーロッパへと持ち込み，実戦を通じたマシン開発を進めているようです。彼らも，FIA-GＴでのプレゼンスを狙っているのです。
　日産はスパ・フランコルシャンを狙い，アウディはニュルブルクリンクを狙う。その先にあるのは，FIA-GT。舞台こそ違うものの，すでに勝負ははじまっている，のかも知れません。