セカンド・ラウンドなユースカップ。

ついつい，“サハラカップ”と言ってしまいますね。

　Ｊユースカップ，であります。

　高円宮杯は中野田を目指す戦いでありますが，Ｊユースは長居を目指す戦いであります。その決勝トーナメント，その組み合わせ（Ｊリーグ・オフィシャル）が決定しました。その組み合わせをもとに，エルゴラの川端さんがJ's GOALさんにプレビュー記事を寄稿されております。

　そこで今回は，川端さんの記事をもとに。

　川端さんも指摘しているように，浦和ユースは“CUP DOUBLE”を狙える立場にいる，と見るべきでしょう。それだけのポテンシャルを持っているのは間違いないし，中野田のピッチで示したパフォーマンスは，ホントにすごいモノがありました。

　ただ，トーナメント・ドローはなかなかにシビアな道筋を提供してくれたようです。

　１回戦で対戦するのは，三菱養和ユース。高円宮杯への切符争奪戦，という意味も持つプリンスリーグ関東で，「勝ち点０」に抑え込まれた相手，と言うべきでしょうか。

　この初戦をクリアしないことには，先もない。

　確かにその通りなのですが，カップ戦では「加速態勢」を築くために乗り越えるべきハードル，というのがどこかにセットされるような印象があります。そのハードルが，このカップ戦では初戦にセットされただけ，と見れば，それほど悪い話でもないか，とも思います。

　初戦をクリアしたとしても，その先を眺めてみれば厳しいゲームが続くと見ていていいと思います。２回戦で待ち構えているヴェルディ・ユースとはプリンスで勝ち点１を分け合っている関係ですから，実力的に大幅な差があるとは考えない方がいいでしょうし，長居第２でのＱＦでは高円宮杯での雪辱を狙うグランパスＵ１８との対戦，という可能性もあります。

　であればなおのこと，初戦から厳しいゲームを経験しておくのは，悪いことではありません。

　１ゲーム多く戦わなければならないのはハンディにも映りますが，ここでしっかりとしたリズムをつかむことができれば，チームにポジティブな循環をもたらすこともできるかも知れない，と思うわけです。

　スタンディング・スタートではなくて，ローリング・スタートが許された。そのくらいに思っておけば，このカップ戦を優位に進めていけるのではないか。そう，思ったりします。