重みを増す最終戦（高円宮杯２００８）。

例外的に早いキックオフ・タイム。

　恐らくは，ＡＣＬへの移動を考慮した決定でありましょう（放映権関連だったら，納得どころの話ではありませんが。）。となると，大宮公園に足を運んだとしても試合をフルに見るのは難しい。

　ハシゴという選択肢は取れないな，と。

　それだけにすごく気にしていた，グループリーグ第２節，であります。

　最終節に向けてフリーハンドを確保するためには，「勝ち点１」ではなく「勝ち点３」を奪い取りたいゲームだったはずですし，そんな意識を持ってもいたでしょう。ですが，ＰＤＦになっているゲームサマリーを見ると，アディショナル・タイムにＰＫを与えてしまい，「勝ち点２」を手放してしまったようです。グループリーグでの主導権を掌握して，最終節での戦い方に幅を持たせられる状態にまで漕ぎ着けながら，最後の時間帯に詰めを欠いた，ということになってしまいます。･･･これはもったいない。

　グループリーグの順位表（ＪＦＡオフィシャル）を見ますと，確かに相対優位な状態にはあるのですが，決して楽観できるものではありません。

　日程面を冷静に考えるならば，そして敷島公園への移動を思えば，青森山田は厳しい状態にあるとは思うのですが，「結果」がチームにポジティブな影響を与えているとも読めます。高円宮杯に限定してみるならば，勝ち点を獲得できない状態から「勝ち点２」を奪い取ったようなものですから，リズムは上向いていると見るべきでしょう。

　そして彼らの相手は，予想外に失速してしまっているマリノス・ユース。「勝ち点３」を想定しておく必要もあるだろうな，と。

　となれば，最終節での選択肢は決して多くないと思っています。「勝ち点３」を意識した戦いを挑んでほしいと思いますし，勝ってファースト・ラウンドを終わる，そしてセカンド・ラウンドへの切符を確実につかみ取ってほしいと思います。