ブラックキャブ、なイエローキャブ。

確かに“エレガント”ではないかも知れません。

　シボレーならばカプリスだったり，フォードで考えるならばクラウン・ビクトリア。カプリスやクラウン・ビックスのシルエットが，町の風景として溶け込んでいるし，セダン・ボディゆえのエレガントさを持っているように思うのです。かつてはホンダ・オデッセイが車両認定を当局から受けたりもしましたが，タクシーとしての認知度が最も高いのはやはり，伝統的なＦＲセダンであるように感じます。

　ですが，落ち着いた色合いに塗ってみると，違った印象も出てくるのではないか，と感じます。どこか，大西洋を挟んだ反対側のタクシーにも似た印象がありそうですしね。

　ということで，今回はフットボールを離れてクルマの話など。

　フォードがＮＹショーで提案したタクシー・コンセプトについて，書いていこうと思います。

　早速ですがこのタクシー・コンセプト，個人的には可能性を感じます。

　ベース車両は欧州市場に投入されているコマーシャル・バンである，“トランジット”であります。そのコマーシャル・バンが持っているユーティリティ性を，タクシーとしての居住空間へと転用して，さらにハイテクを落とし込みながら提案したのが，このコンセプトであります。

　さて。このタクシーが活躍することになる（であろう）舞台，ニューヨークは世界的な観光地でもあり，多くの観光客を迎え入れる街でもあります。そんな観光客にとって，「絶好のアシ」になってくれる可能性が高いのでは？と思うのです。

　そんな存在，すでにＵＫには存在しています。“ブラックキャブ”です。

　ブラックキャブはいささか基本設計が古いので，トラックのようなライドが印象的ではあります。ホイールを見れば，トラックそのものですしね。ただ，車内空間はかなり広く取られています。収納式の座席を利用すれば，ちょっとしたミニバン並みの人数（車体後部には，法律上どれだけの乗客が利用できるか，示されています）が同時に移動することもでき，少人数ならば手荷物とともに移動することも可能です。

　ごくカンタンに言ってしまえば，融通が利くわけです。セダン・ベースのタクシーは，確かに格好良さはあるけれど，大人数での移動には窮屈さが否めないし，大きな荷物を持っている時には意外と不便でもあります。そんな部分を，ブラックキャブのような形のタクシーはシッカリとカバーしてくれるはずです。東京などでも，一部のタクシー事業者がミニバンをタクシーへと転用しております（した）が，実際に乗ってみた印象からすればロンドン・タクシーほどに車内空間が広くなかったような記憶があります。むしろ，ロンドン・タクシーやこの“トランジット・コネクト・タクシーコンセプト”のようなスタイルの方が，実際的な利益がありそうではないか，と思います。