Derby.

スタンディング首位を守り，眼下のライヴァル・クラブを沈めるという意味において，「勝ち点３」以上の意味を持つゲームがある。

　あるいは，首位との差を詰め，あるいは首位の座を奪うための決戦も「勝ち点３」以上の意味を持つゲームと言える。

　しかし，これらはある種の「裏付け」のある重要な１／３４である。“６ Pointer”とでも呼ぶべきゲームだろうか。

　そういう裏付けを超えて特別な意味を持つ１／３４が“Derby Match”だろう。確かにリーグ戦の中の１ゲームである以上，「勝ち点３」という結果は大きな意味を持つ。ただ，数字が意味を持つと言うよりは，「勝利」という事実こそが求められる大きな要素であるゲームと言っていい。

　地域のプライドを賭け，あるいは地域のプライドを背負うクラブが重ねてきた歴史，伝統，そしてプライドを賭けた戦い。そんな特別な重みを持ったリーグ戦のゲームが，「ダービーマッチ」と呼ばれるものだろう。決して安売りされるべき言葉ではない。

　チャンピオンシップ・ポイントがどうあろうと，この「特別なゲーム」ではそれほどの意味を持たない。むしろスタンディング下位にあるからと言って気を抜けば，相手のモチベーションを受けて立つことになる。相手のモチベーションを受け止めるのではなく，自分たちのフットボール・スタイルを立ち上がりから徹底して押し出すことで相手のモチベーションを跳ね返したい。