マンチェスター、１１季ぶりの屈辱。

９０年代，“ＦＡカーリング・プレミアシップ”のチャンピオンズ・カップを掲げ続けていた頃をイメージすれば，確かに屈辱的なことかも知れない，と思います。

　プレミアシップで強さを見せつけ，欧州カップ戦においても決勝トーナメントで一定の成績を収めてきている．そのイメージが強烈に残っている，あるいは９０年代からマンチェスターを見はじめたひとにとっては，「何が起こったのか！？」という戸惑いがあるかも知れないな，と。

　その反面で。

　マンチェスター・ユナイテッドであっても「世代交代」の波から逃れようがない，ということを示しているだけのことではないか，と感じます。つい最近も，長くマンチェスター・ユナイテッドにおいて主将を務めてきたロイ・キーン選手が電撃的にクラブを去りましたが，本来スムーズに進めたかったであろう世代交代があまりスムーズではないのではないか，と感じます。共同通信社配信の記事（スポーツナビ）を読んでも，チームとしてのバランスが微妙に崩れていることが，欧州カップ戦（グループリーグ）で苦戦を強いられた主因かな，と感じます。グループリーグのテーブル（ESPN Soccernet・英語）にもあるように，ホームであるオールド・トラフォードで勝ちきれないゲームが２ゲームあった，ということが大きく影響したと感じます。

　そして，グループリーグ最終節（対ベンフィカ戦・アウェイ）を逆転で落としたことによりＤグループ最下位が決定し，１１シーズンぶりに欧州カップ戦グループリーグ敗退，という結果になってしまったわけです。

　サー・アレックスの功績はあまりにも大きいものですが，その功績のもととなったのは間違いなく強固なアカデミー（下部組織）であり，アカデミーを担当していたコーチの力でもあると感じます。いまのマンチェスターに，当時の“ブライアン・キッド”のようなコーチはいるでしょうか。強豪復活の鍵は，恐らくアカデミーがパワーを取り戻すことにもあるのではないか。そんな感じもします。