万事休す。

さて。いきなりに，でありますが，今回の本題であります。

　欧州カップ戦に関しては取り上げてきましたが，各国リーグについては基本的には取り上げないできました。

　それだけに，プレミアシップのゲームをこの時期に取り上げることになるとは，正直思いませんでした。もちろん，リヴァプールの欧州カップ戦における躍進はうれしいけれど，総合力を問われるリーグ戦では，まだ優勝を狙うには何かが足りないような印象を受けるシーズンだったように思うのです（完全に終わったわけではありませんが。）。ガンナーズとのアウェイ・ゲームは，３−１というファイナル・スコアが示すようにリーグ戦での立場を忠実に反映したゲームだったような。

　前回，「勝利こそが活路」というエントリを立てましたが，本当にそういう状況に追い込まれましたね。いや，正確に言えば「勝利のみ」であります。ＦＡ，ＵＥＦＡが国内リーグでの成績を前提にして出場権を決定する，という前提論を崩さなかったのだから，４位以内を確保できなかったのだから来季ＣＬに参加することは不可能，ということになります。つまり，出場権の追加はあり得ない，ということを公式にアナウンスした格好であれば，ＣＬへの門は閉ざされている，と言っていいわけです。

　来季，どうしてもＣＬに参加したければ（ＵＥＦＡ，ＦＡにプレッシャーを掛けるには），ビッグイヤーを奪い取る以外にはありません。モチベーションとしてはある意味，これ以上のものはない，とも言えます（とは言え，「例外」の適用を積極的に薦めているようではある。）。

　しかし，もう一方の当事者，順位ボードでは予備予選出場権を得られる立場にあるエヴァートンにしてみれば，リヴァプールはまさしく「眼下の敵」，あるいは，隣の敵であります。グディソン・パークの立場に立って考えれば，アンフィールドの躍進による一連の騒動は「飛んだとばっちり」と言えなくもないでしょう。この点，ちょっと旧聞になっていることや，状況が変わっていることはありますが東本さんのコラム（スポナビ）にエヴァートンとリヴァプールの奇妙な因縁を含め，詳細にわたって書かれておりますれば，お時間あればご一読を。

　これで「万事休す」。

　しかし，プレミアシップの順位ボードを冷静に見れば，やむを得ないと言えるのではないでしょうか。ある意味，リヴァプールにガンナーズが引導を渡したようなものかも知れないな，とファイナル・スコアを見ながら考えていました。