さあ、初戦へ（第９３回全国高校ラグビー）。

言われて気が付く，ではなくて，自分から気付く。

　そんな姿勢が徹底されているチームのはずですから，心配はしていません。

　開会式を終えて，１回戦が始まった，全国高校選手権であります。ですので，フットボールではありますが，楕円球なフットボールの話であります。ではありますが，当然１回戦を俯瞰的に見よう，というわけではなくて，埼玉県代表である浦和高校に絞って書いていこう，と思っています。

　以前も書いたこと，ですが。

　浦和というチームに本格的に興味を持ったのは，熊谷ラグビー場，そのＣグラウンドで彼らの戦い方を見たとき，と言いますか，監督さんの姿勢を間近で見てから，のことです。浦和を率いる監督さんは，選手に対して，何かを「指示する」ような言葉を使っていない，ということに気付いたのです。当然，試合での対話ですから，ひとつひとつの言葉，そのニュアンスには厳しいものが含まれています。けれど，何かを「する」であるとか「しない」ことについての指摘ではなくて，「何を見ていたか」，「何を考えてあのプレーを選択したのか」という部分での指摘をしていたように記憶しています。この姿勢は，リザーブの選手に対しても徹底されていて，ウォームアップをしている選手にも，しっかりとチームがどのような戦い方をしているのか，しっかりと「観察」することを求めていました。

　自分が試合に入った時に，何をすればいいのか。試合の流れを変えるのであれば，どのようなプレーをするべきか。

　具体的な指示ではなくて，選手ひとりひとりに「考える」ことを求めていたのです。このチームはいつか，必ず強くなってくるはずだ，と思いましたし，強くなってほしい，と思いました。

　ラグビー・フットボールは，試合中に監督が具体的な指示をタッチライン際から出す，ということがありません。選手ひとりひとりが局面を読み取り，相手を自分たちの戦い方へと嵌め込む，逆に相手の戦い方から抜け出すために何をすべきか，戦術的なイメージを整えていく必要があります。自分たちのシークエンス，あるいはノームに相手を嵌め込む，その前段階にはやはり，相手の戦い方を見ること，その戦い方から見える隙を突く，弱点を突くことが求められるはずですし，これらのことをスムーズにこなすには，ひとりひとりが「考えるチカラ」を持っていることが求められるはずだ，と。

　ともすれば，遠回りに映るかも知れない，でも大事なことを徹底して，近鉄花園の舞台へと足を踏み込んでいった。浦和は１回戦段階で，第１グラウンドでの試合が組まれています。この，第１グラウンドという舞台で，可能な限り多くの試合をこなしてほしい，と思っていますし，彼らにはそれだけのポテンシャルがある，と思っています。自分たちらしく戦ってほしい，と思います。