橋本社長に思うこと。

「瓢箪から駒」、と言っては失礼なのかも知れませんが。

　予想外な適任者が，社長として着任したかな，といまにして思います。

　ごくごく大ざっぱな印象を言うならば，「らしい視点」を持ったひとである，という感触を得られた。それだけでも，いつもならば手に取ることのない週刊誌を読んだ意味があったな，と思います。

　きっかけは，まったくの偶然でありました。

　待合いスペースに置かれている週刊誌，その表紙からめくっていくと，フォト・セッション用に「おすましな」ポーズを決めている人物に目が止まった，というわけです。革靴でホールドしているのは，ナイキのフットボール。橋本社長にフォーカスした，特集記事が組まれていたのでした。この記事をまとめるとともに，インタビューを担当されていたのは，“Ｎｕｍｂｅｒ”誌などにラグビー関連の記事を寄稿されている藤島さんでありまして，それだけに橋本さんのバック・グラウンドが興味深く読めるようになっていました。

　申し訳ない話ではあるのですが，最初はラグビーと三菱自動車が直線では結び付きませんでした。個人的にラグビー，という競技に興味を持ちだした時期は，三菱自動車京都ラグビー部が全社を制した時期よりもあとのこと，です。であれば，橋本社長が三菱自動車京都ラグビー部に誘われた，という話を聞いても，どれほどの強さを持ったチームだったのか，ということに対して具体的なイメージが湧かなかったのです。調べてみれば，三菱自動車京都が全社を制した時期と，橋本社長が三菱に入った時期は見事に重なります。ラグビー・フットボールとフットボール。競技は確かに違うけれど，少なくとも強豪，と呼ばれたチームの空気を知る人物，でもあるのです。
　そして，個人的に最も強く印象に残っているのは，（記憶が頼りなので，必ずしも正確なものではありませんが）「ピンチのときこそ，間合いを詰める。」という言葉でした。

　いまの浦和は，緩やかに危機から脱しようとしている時期，と見ることもできるでしょう。２００８シーズン最終戦をひとつの底と見るのであれば，２００９シーズンは，これまでとは違ったアプローチで浮上を狙うも不安定さを見せてしまった，とも。であれば，ピンチは継続している，とも言えるでしょう。
　そのときに，「間合いを詰める」という意識を持ったトップが，浦和に着任した。クラブのことを我がこととして思ってくれるひとたちを，「ありがたい」と思ってくれるひとが，この厳しい時期に。経営母体からの転籍，ということもあり，最初の印象は必ずしも好意的なものではなかったのも確かです。

　もちろん，最終的な結論をいまから出すのは時期尚早ではありましょう。藤島さんが，この記事の冒頭で書いているように「吊し上げられる」可能性も，ゼロではありません。ありませんが，少なくとも「距離感」という視点で言うならば，いままでのトップよりも近さを感じるし，興味深い人物である，というのも確かであるように思うのです。