変わりゆくものと、変わらぬものと。

日本リーグ時代からの伝統を引き継ぐクラブにとって，プリンシパル・パートナーが親会社，というケースは不思議でも何でもなく，ごく当然のことのように見えます。

　三菱重工，および三菱自工の系譜を受け継ぐ浦和ならば，三菱自動車のロゴ・マークであったりスリー・ダイヤ，あるいは商品ラインアップが露出するし，日産自動車サッカー部の流れを汲む横浜ＦＭならば，日産自動車のロゴ・マークになる。
　特に，Ｊリーグが立ち上がった直後は，親会社による支援（端的に言ってしまえば，損失補填契約締結によるクラブ財政の安定化）がクラブ・マネージメントにとって必要不可欠な前提条件であり，必然的にトップ・パートナーが親会社，という関係だったように思います。

　まだ，そんな時期だったでしょうか。浦和のユニフォーム，その背中にＰＣメーカのブランド・ネームが入ったのは。

　Ｊリーグ発足直後は，同じＰＣ関連であってもソフトウェア・ファームのブランド・ネーム，“Ｗｏｒｄ　Ｐｅｒｆｅｃｔ”が入っていました。そのソフトウェア・ファームからＰＣメーカ，“ＣＯＭＰＡＱ”へとパートナーは引き継がれます。背中，となるとプリンシパル・パートナーとは感じられない部分があるのですが，「損失補填契約」という要素を考えれば，実質的なプリンシパル・パートナーは当時，背中にいたという理解をすべきかな？と思います。

　そんな「実質的なプリンシパル・パートナー」，コンパック・コンピュータさんは，１９９４シーズンから２００２シーズンまで，そしてコンパック・コンピュータとの合併を経て誕生した，新生ヒューレット・パッカード（hp）さんは，２００３シーズンのスポンサードをしてくれています。

　・・・ちょっと話はズレますが。

　２００７シーズンのユニフォーム，その背番号のフォントは，ちょっと１９９５シーズンあたりのフォントに雰囲気が似ているような感じがします。正確には，９５シーズンのフォントには立体的なイメージを与えるためのデザイン処理が施されていますから，完全に同じ，というわけではないのですが。シルエットだけを見ると，当時のフォントをちょっと思い出します。
　今季のユニフォームも，三菱重工サッカー部時代のユニフォームからインスピレーションを得た，“deep dive”という，要するに温故知新なコンセプトを採用しているわけですが，フォントにも，温故知新がコンセプトとして引き継がれているのかな，と。

　このヒューレット・パッカードさん，いまでも浦和との関係を維持してくれています。

　ＭＤＰであります。浦和とのパートナーシップが契約満了となってからも，ＭＤＰには広告を出稿してくれています。

　フットボール・クラブにとってのパートナー（スポンサーであり，サプライヤー）は，フィナンシャルな部分が最も重要であり，それだけにスポンサーが比較的短期間に変更を受けることもあります。
　ですが，フィナンシャルな側面だけでスポンサーを見てしまうのも，どこかもったいない気がします。フットボール・クラブが持つ商品価値は，単なる強さだけではなくて，それ以外の部分の方がむしろ大きかったりする。当然，露出度が高くなければパートナー契約締結のきっかけとなる訴求度も低いでしょうが，クラブ自身が魅力的であり続けなければ，パートナーとの関係を良好に保つ，ましてや長期間にわたる契約関係の維持は不可能に近いでしょう。ちょっと古い話ではありますが，ガンナーズにとってのＪＶＣや，マンチェスター・ユナイテッドにとってのシャープも，そんな関係であったに違いありません。
　そして，浦和にとってのコンパック・コンピュータ，その継承者であるヒューレット・パッカードさんは，場所を変えながら，浦和を支えるという選択をし続けてくれている。ＭＤＰを見ると，クラブとパートナーさんとの関係，その理想が見えてくるような気がするのです。